Die Great Sand Dunes sind im nordöstlichen Teil des San Luis Valley, einem etwa bis zu 60 Kilometer breiten Becken zwischen der Sangre de Cristo und den San Juan Mountains. Sie bedecken eine Fläche von rund 80 km² und sind mit 230m Höhe die höchsten Dünen Nordamerikas.

Taos Pueblo liegt Im Tal des Rio Grande rund 70 Meilen nördlich von Santa Fe, in Neu Mexico und ist das wahrscheinlich älteste Dorf der USA. Die Bewohner von Taos gelten als besonders traditionsbewusst und religiös und leben im Einklang mit der Natur.

Die Häuser in Taos Pueblo haben keine Treppen sondern nur von aussen anliegende Leitern.  Bei einem Überfall auf das Dorf zogen sich die Bewohner in die höher gelegenen Stockwerke zurück und zogen die Leitern ein. Somit konnten die Angreifer nicht allzuviel ausrichten.